Midwest

Bueno, siempre intento resaltar lo bueno de los americanos, porque realmente me han sorprendido, o al menos los nebrasqueños, con una forma de ser que no me esperaba y que me ha roto muchos prejuicios. Sin embargo, y sin ánimo de hacer críticas destructivas, incluyo aquí 3 noticas de los últimos días que me han afectado en uno u otro grado; algunas tienen incluso su lado cómico, y otras son definitivamente trágicas. Dos de ellas son de Nebraska (la primera de Lexington), mientras la última viene del Estado gemelo, Iowa.

• Lexington Teens Make a Commintment to Purity. (Noticia del 8 de mayo 2009 en el Clipper Herald de Lexington). ¿Alguno de vosotros había oído hablar del Silver Ring Thing? Se trata de una iniciativa destinada a promover la castidad (la virginidad, mejor dicho) entre los adolescentes, aconsejando mantener la virtud hasta el matrimonio. Yo había visto flyers circulando por el High School anunciando el evento que trajo la organización a esta ciudad hace un par de semanas bajo el nombre “Myth Busters” (rompedores de mitos). No estuve en la “fiesta”, pero al parecer fue todo un éxito (500 jóvenes —si hay que creerse las cifras— son muchos jóvenes aquí en Lexington). Yo personalmente me quedo con la frase para la posteridad de una de las muchachas que estuve presente: “This is a way to keep the fire of God in me and keep myself for my husband”.
  
• Nebraska debate la Inyección Letal (18 de mayo). En Febrero del año pasado, el Estado de Nebraska concluyó que el uso de la silla eléctrica era inconstitucional. De modo que ahora mismo se está produciendo el debate de si se instaura o no la inyección letal como un sustituto a la práctica de la descarga eléctrica. En estos momentos hay 11 personas esperando en el corredor de la muerte a que llegue su día.
• El Director de una High School en Marion (Iowa) prohíbe al coro cantar “Bohemian Rhapsody” (DesMoinesRegister, 23 mayo). Dice haber tomado la decisión debido a que en la letra de la canción se hacen referencias al asesinato y al suicidio (podéis leer la letra aquí), por ejemplo: “Mama, just killed a man, Put a gun against his head, Pulled my trigger, now hes dead” o “I sometimes wish I’d never been born at all”. Los alumnos, resignados pero construtivos, han propuesto sustituirla por “Imagine”, el clásico de John Lennon, y de momento la iniciativa prospera, pero la idea corre también peligro debido a que, en la letra de esta otra canción, se dicen cosas como “imagina que no hay Cielo”, o “imagina que no hay religión”.

Como contrapunto, os recuerdo que en Iowa se han legalizado los matrimonios entre personas del mismo sexo. Y luego dices que España en “un país de contrastes”. ¡Don Quijote, en el Midwest, se sentiría como en casa!

¡Un abrazo!

Pues resulta que estábamos a la espera de cómo iban a solucionarse una serie de cosas que para nosotros eran especialmente importantes, y resulta que nos ha salido una flor en el pompis: Todas ellas han resultado salir bien para nosotros; ya las iré desgranando poco a poco, ya…

Pero lo que me apetece contaros ahora es que nos han dado la casa que habíamos solicitado a la Housing Authority. ¡Yupii!, Y la verdad es que se trata de una casa sensacional… Ahora que Miriam estaba empezando a notar problemas al respirar, cosa que achacábamos a la humedad de esta casa, me alegra especialmente cambiar de entorno. Y nos evitamos tener que buscar una nueva casa a nuestro regreso; como algunos sabéis, el duplex que ocupamos ahora ha sido vendido en el último mes de nuestra estancia previa al verano y nos hemos visto abocados a una locura de planificación apresurada e infructuosa, finalmente solucionada de la mejor de las maneras.

No sé qué criterios han seguido para dárnosla a nosotros, ni cuánta gente la ha solicitado, pero estamos más contentos que unas pascuas: tres habitaciones, jardín, porchecito, salón con cristalera, garaje individual, situada en un cruce de dos calles tranquilas y super-americanas. ¡Tiene hasta lavaplatos!, “el fregar se va a acabar”. Tan sólo le falta una lavadora (cuestión de ir a una garage sale), nada es perfecto.

Bueno, me despido… Sólo adelantar, a quien pueda importarle lo más mínimo, que los posts mientras estemos en España (dos meses) serán menos, y quizá los haga en mi otro blog personal, que últimamente he dedicado a mis gustos comic-audiovisuales. En todo caso, os iré contando poco a poco nuevas y buenas noticias que, como este blog es para amigos, supongo os alegrará saber, y por éso las cuento. Y a los que estéis en Madrid, avisaros que pronto estaremos con vosotros y os libraréis de tener que leer estos coñazos; ¡os los daré yo directamente! ¡Es una amenaza!

Vista de frente (no se vé el jardín trasero)

Como dicen en la página oficial de este precioso Parque Estatal del Cañón Gallagher, si alguien te dice “¡piérdete!”, este es el lugar perfecto para hacerlo. Los vídeos que se ven en ese enlace son chulos pero se rodaron en una época en la que aparece todo muy seco; nosotros fuimos ayer a hacer una ruta en bicicleta y el sitio está como un vergel: lleno de frondosidad, altas hierbas, y flores por doquier. Todo a lo largo del Parque está salpicado de merenderos y restos de hogueras que evidencian un uso nocturno que promete ser encantador.

Se trata de un parque situado al borde de un cañón que forma en el terreno un lago —de contorno muy lobulado, dando a veces apariencia de río— que se encuentra a unas 7 millas del lago Johnson, pero fuera de la carretera y algo difícil de encontrar: hay que pasar por caminos de grava y plantaciones inmensas de maiz. Durante el camino, antes de llegar, más bien parece que vas al fin del mundo o a su frontera con Marte. Y, de repente, pasas por un puentecito de madera y accedes a una zona con mucha más vegetación y altibajos en el terreno.

Os dejo con una imagen que he hecho usando la técnica HDR a partir de 3 fotos con tres exposiciones distintas de luz. El resultado es, como dirían los Bad Religion, “Stranger than Fiction”. Y a continuación adjunto fotos de los múltiples animales que vimos en las granjas de camino al Parque Gallagher, ¡aquí crían de todo!, os sorprenderéis (Os recuerdo que, quien pincha, aumenta…). ¡Un abrazo!

Gallagher Park (HDR)

El cañón

Nebraska green & blue

Chivos

Puerco, marrano! Cerdo americano...

Ains, qué potitos los ponys

Yo y mi llama, pues llama se llama...

En realidad no son llamas sino alpacas, y esta foto es doblemente surrealista al tener detrás como fondo un circuito de karts... ¡Yo quiero!

Por último, ¿alguien puede ayudarme y decirme qué ave es esta? Hay águilas por aquí, pero esto parece más bien un buitre. Planea sin parar y es espectacularmente grande, debe tener una envergadura de ala de un metro. ¿Alguien?

Ese peazo de plumífero

Pensé que nada me sorprendería después de la burrada que ví cierto día. Pero no. Esta vez se han superado.

Lo que más me flipa es que… ¡lo han puesto con tilde!

¡Éxito!

Me dijo nuestra amiga Erin que aquí, en Nebraska, el suelo es riquísimo en nutrientes y es perfecto para cultivar. Se vé que no es por casualidad que este Estado sea la “huerta” de los EE UU. Se trata de una tierra excepcionalmente fértil, y lo hemos comprobado viendo cómo con un par de lluvias han resucitado —con una voluptuosidad inusitada— lo que durante largos meses de invierno han sido yermos páramos, aparentemente estériles y sin vida. Todo se ha cubierto de verde, los porches se han llenado de césped, el maiz vuelve a brotar de nuevo, las flores abundan por doquier. Es cierto que el clima, siguiendo criterios humanos, no se agradece en exceso (días encapotados, lluvias puñeteras en el peor momento, etc.)… De hecho, alguien nos dijo que la primavera aquí “dura dos semanas” para después adentrarse inmediatamente en un verano radical y salvaje de altas temperaturas. Quien creía estar curado de espanto y vacunado en el continental verano madrileño, que se olvide. Aquí no se puede estar más lejos del mar, el terreno es llano como un plato y estamos expuestos a extremos climatológicos. Gracias a Dios, todavía no hemos llegado a éso y creo que escaparemos a España mientras lo peor esté cayendo por aquí.

¿Y mis tomates? ¡Bien, gracias! Han crecido con fuerza y finalmente los he transplantado a una jardinera llena de esa tierra de la que os hablaba. Me despido de vosotros incluyendo una foto que he hecho de mi prole tomatífera. (Puede parecer que no han crecido, pero es por la foto; de hecho, tienen ya 2 pulgadas de alto!)

El transplante de los tomates

Bote donde están los tomaticos

…¡y han empezado a brotar! ¡Qué ilusión! Desde hoy iré haciendo aquí una crónica de su crecimiento. Esta iniciativa forma parte de mi proceso de transformación en “lugareño”, o sea, campesino — ya que vaquero me parece que no es lo mío.

Son unas semillas “orgánicas” de tomate, más adelante hay que transplantarlas a otro sitio. Es una maravilla que por fin haya llegado la primavera, aunque digan que sólo dura dos semanas antes del calor infernal del verano nebraskeño. ¿Será cierto?.

En fin, ¡aquí está la foto del milagro de la vida! Me ha costado un poco, si me hubiéseis visto en el porche de casa metiendo la cámara en el cubo, acuclillado, intentando enfocar, buscando un ángulo de luz, dando vueltas sobre mí mismo… La gente se pensará que los españoles estamos locos. Para todos ustedes, nuestros hijitos:

Brotes (que no botes) de tomate

Os presentamos una serie de cómics que va a revolucionar el mundo del tebeo y que se llama “ALEX Y MIRI - AVENTURAS EN EL OESTE”, así de simple. Ayer viernes, en el ThunderHead de Kearney, les dejamos sin servilletas porque dibujamos los 2 primeros capítulos en ellas. Que conste que el diseño de personajes es de Miriam; ella dibujó los caretos de los dos y de ahí surgió esta serie. Nos divertimos mucho haciéndolo y creo que merece la pena compartirlo. Hoy, el episodio piloto: “EL EFECTO WRANGLER”.

¡Hasta la próxima aventura de ALEX Y MIRIAM EN EL OESTE!!!

A veces me pregunto para qué narices escribo en este blog. Tengo tan poco tiempo libre que, realmente, incluir nuevas entradas se convierte en un lujo. ¿Es importante escribir posts como los últimos que he escrito? Hmmm… a veces pienso en la prioridad que le damos a las cosas. Estoy hasta arriba con el tema de la boda, tres proyectos que estoy sacando adelante al unísono, amén de muchos temas de índole personal (cambio de domicilio, pluriempleo, gestiones domésticas), y por supuesto la vida de pareja que en mi orden de prioridades está siempre en el primer puesto, aunque no todas las veces se puede satisfacer ese deseo.

Así que voy a colocar aquí una pequeña fábula moderna (el puesto de Gestor de Tiempo es relativamente nuevo aunque ya me he cruzado con un par de gurús de éstos), que quizá os interesa a todos por su valor universal. Allá va.

Un experto asesor de empresas en Gestión de Tiempo quiso sorprender a los asistentes a su conferencia.

Sacó de debajo del escritorio un frasco grande de boca ancha. Lo colocó sobre la mesa, junto a una bandeja con piedras del tamaño de un puño y preguntó:

-¿Cuantas piedras piensan que caben en el frasco?

Después de que los asistentes hicieran sus conjeturas, empezó a meter piedras hasta que llenaron el frasco. Luego preguntó:

-¿Está lleno?

Todo el mundo lo miró y asintió.

Entonces sacó de debajo de la mesa un cubo con gravilla. Metió parte de la gravilla en el frasco y lo agitó. Las piedrecillas penetraron por los espacios que dejaban las piedras grandes. El experto sonrió con ironía y repitió:

-¿Está lleno?

Esta vez los oyentes dudaron

-¡Tal vez no!

-¡Bien! -y puso en la mesa un cubo con arena que comenzó a volcar en el frasco. La arena se filtraba en los pequeños recovecos que dejaban las piedras y la grava.

-¿Está lleno? -preguntó de nuevo.

-¡No! -exclamaron los asistentes.

-Bien -dijo, y cogió una jarra de agua de un litro que comenzó a verter en el frasco. El frasco aún no rebosaba.

-Bueno, ¿qué hemos demostrado? -preguntó.

Un alumno respondió:

-Que no importa lo llena que esté tu agenda: si lo intentas, siempre puedes hacer que quepan mas cosas.

-¡No! -concluyó el experto-. Lo que esta lección nos enseña es que si no colocas las piedras grandes primero, nunca podrás colocarlas después.

¿Cuáles son las grandes piedras en tu vida?

Tu familia, tu vocación, tus hijos, tus amigos, tus sueños, tu salud, la persona amada.

Recuerda, ponlas primero. El resto encontrará su lugar.

Pues al final volvimos a pasar por Denver y tuvimos la suerte de hacerlo durante la archiconocida “Prom Night”, y digo suerte porque la ciudad estaba realmente pintoresca debido a la profusión de jovencitos que pululaban las calles de punta en blanco (de traje blanco ellos y vestidos ‘de camisón’ ellas) celebrando su ‘promoción’ o graduamiento. Toda la ciudad estaba infestada de limusinas (nada de tonterías, por cierto; limusinas Hummer, vintage, etc.), y la gente estaba de un humor especial. Ese día hizo buen tiempo y mereció la pena ver el desfile. Os dejo con un par de fotos.

Limusina vista desde el famosísimo COYOTE UGLY Bar (...sí, sí, ése...)

Ese Moonwalk seductor... Esa cresta...

Aquí los chavales no se andan con chiquitas.